Marie-Louise Trichet (en religion Marie-Louise de Jésus) est,
avec Louis-Marie Grignion de
Montfort, co-fondatrice de la Congrégation des religieuses
appelées Filles de la Sagesse.
Née à Poitiers (France), le 7 mai
1684, elle est baptisée le jour même.
Quatrième d'une famille de huit enfants, elle reçoit
une solide éducation chrétienne dans sa famille et
à l'école. A 17 ans, elle rencontre pour la
première fois Louis-Marie
Grignion de Montfort qui vient d'être nommé
aumônier de l'hôpital de Poitiers. Sa renommée de
prédicateur et de confesseur est déjà grande
parmi la jeunesse de cette région du Poitou.
Spontanément, Marie-Louise offre ses services à
l'hôpital : elle consacre une bonne partie de son temps aux
pauvres et aux malades. Mais voilà que Louis-Marie
de Montfort lui demande d'y "demeurer" . A cet appel,
Marie-Louise répond par un oui total. A l'hôpital il n'y
a pas de poste libre comme gouvernante... qu'à cela ne tienne,
Marie-Louise se fait admettre tout simplement comme "pauvre" . Elle a
19 ans.
"Tu deviendras folle comme ce prêtre" lui avait dit sa
mère. Quelle idée, quand on est belle, jeune et de
bonne famille, de se vêtir d'un habit de bure grise
(2 février 1703) et de passer son
temps à soigner vagabonds, malades et
pestiférés! Quelle folie de suivre "ce prêtre
fou"!
Pendant dix ans, Marie-Louise va s'acquitter le plus parfaitement
possible de son service de soignante. Louis-Marie
de Montfort a quitté Poitiers; Marie-Louise est seule.
Elle doit vivre le service épuisant de chaque jour, l'absence
de compagnes, le décès de deux de ses soeurs et de son
frère, jeune prêtre emporté par la peste, victime
de son dévouement.
C'est le début d'une aventure qui est l'histoire même de
la Congrégation des Filles de la Sagesse :
- 1714 : Arrivée de la
première compagne, Catherine Brunet.
- 1715 : Fondation de la première
communauté à La Rochelle (Charente Maritime) avec deux
nouvelles recrues: Marie Régnier et Marie Valleau.
- 1716 : Mort prématurée
de Louis-Marie de Montfort
à l'âge de 43 ans.
La jeune congrégation est bouleversée par cette
nouvelle aussi douloureuse qu'inattendue. Marie-Louise
expérimente une parole écrite par Louis-Marie
de Montfort : "Si on ne hasarde quelque chose pour Dieu, on ne
fait rien de grand pour Lui"
Pendant 43 ans, Marie-Louise de Jésus, seule, va former ses
compagnes, conduire et développer les fondations qui se
multiplient : petites écoles de charité, visites et
soins des infirmes, soupe populaire pour les mendiants, gestion des
grands hôpitaux maritimes de France.
Les pauvres de l'hôpital de Niort (Deux-Sèvres)
l'appellent "la Bonne Mère Jésus".
Quand elle meurt à Saint-Laurent-sur-Sèvre
(Vendée) le 28 avril 1759, la
Congrégation compte 174 religieuses réparties en 36
communautés outre la Maison-Mère. Louis-Marie
de Montfort et Marie-Louise de Jésus reposent tous deux
à l'église paroissiale de Saint-Laurent sur
Sèvre (Vendée).
Depuis cette date, il y a eu des milliers de Filles de la Sagesse (16
883). Aujourd'hui, plus de 2 500 poursuivent cette aventure sur les 5
continents.
Le 16 mai 1993, Marie-Louise de
Jésus (Trichet) est déclarée
"Bienheureuse" par le Pape Jean-Paul II,
à Rome.
Le 19 septembre 1996, le Pape Jean-Paul
II vient se recueillir et prier sur les tombeaux de Saint
Louis-Marie de Montfort et de la "Bienheureuse" Marie-Louise de
Jésus, à Saint-Laurent-sur-Sèvre
(Vendée).
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